Op dit moment ligt de uitstoot van fijnstof circa vijftien keer zo hoog als de limiet die de gezondheidsautoriteiten in India hanteren. De inwoners van de stad hebben het advies gekregen alleen naar buiten te gaan als dat strikt noodzakelijk is.
Maandag werd een enorme hoeveelheid vuurwerk afgestoken tijdens de viering van het hindoeïstische feest van licht, Diwali. Dat zorgde voor een dikke laag smog.
Andere grote vervuilers in New Delhi zijn steenkoolcentrales, auto- en vrachtverkeer, vuilverbranding en steenfabrieken. Ook vuren waarop wordt gekookt en waarmee huizen worden verwarmd, geven veel luchtvervuiling.
Maatregelen
Om de luchtvervuiling tegen te gaan, is het de komende vijf dagen verboden bouw- en sloopwerk in de Indiase hoofdstad uit te voeren. Ook wordt water op de belangrijkste wegen gespoten om de stoffige laag weg te spoelen.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie WHO overlijden elk jaar in India circa 620.000 mensen aan ziekten die te koppelen zijn aan luchtvervuiling.